وحشيات الأرجل حقائق و أسرار

تنتمي جميع الديناصورات اللاحمة إلى العائلة الكبيرة الثيروبودا، وكان منها أكبر الكائنات التي تواجدت على الأرض عبر كل العصور فكان منها (من الديناصورات آكلة اللحوم) ما وصل طوله نحو 15 متر. وكانت منها أيضا أجناس وأنواع تعتبر صغيرة نسبيا، حيث كان طولها بين 2 إلى 6 أمتار فقط.

ويعتني علم التصنيف بتعيين التسلسل العرقي للكائنات، وعلى أساس علم الإحاثة فقد ثبت أن الطيور نشأت خلال العصر الجوراسي ( منذ 200 - 145 مليون سنة) من ثيروبودات صغيرة لم تكن تطير، وتجمع بينها وبين الطيور صفات كثيرة مثل كونها كانت مغطاة بالريش مثلا وتطور شكل الأطراف والرأس. ولهذا فيعتقد العلماء ولديهم الكثير من المشيرات والأحفورات بأن مجموعة الطيور (Aves) تنتمي إلى الثيروبودا. ويُعتقد أن الطيور قد تطورت من ديناصورات صغيرة تسمى السيلوروصوريات وتعتبر السيلوروصوريات من ضمن الثيروبودا، ويعترض بعض العلماء ومنهم عالم تطور الطيور ألان فيدوتشيا على وجهة النظر هذه في تطور الطيور من ديناصور إلى طير أي من أسفل إلى أعلى ويطرح فرضية معاكسة من حيوان أصغر ومتسلق للأشجار كسلف للطيور ويعتبر أن فرض وجهة نظر متعلقة بربط تطور الطيور من الديناصورات عبارة عن استسهال لإجابة سؤال معقد لم يحل بعدُ وهنالك عدة فرضيات حوله، وأنكر أن يكون الأركيوبتركس سلف الطيور وحلقة مفقودة بين الديناصورات والطيور، واعتبره مجرد طير ودون ذلك في كتابه (أصل وتطور الطيور) وفي عدد من الأبحاث في مجلات علم الطيور.

النظام الغذائي والأسنان

عينة من ديناصور الترودونتيد جينفينغوبيتريكس ايليجانس، ووجود بذور محفوظة في منطقة المعدة.
لدى وحشيات الأرجل نظام غذائي واسع، منها آكلات الحشرات والعاشبة وآكلات اللحوم. لطالما اعتبر اكل اللحوم هو النظام الغذائي لأسلاف وحشيات الأرجل كمجموعة، وقد اعتبر التنوع الغذائي تاريخياً كخاصية حصرية لوحشيات الأرجل الطيرية (الطيور). ومع ذلك، فقد أظهرت اكتشافات في أواخر القرن 20 وبداية القرن 21 عن وجود تنوع من الأنظمة الغذائية حتى في السلالات القاعدية. وأظهرت جميع الاكتشافات المبكرة لأحافير وحشيات الأرجل أنها آكلة للحوم. جميع العينات المتحجرة لوحشيات الأرجل القديمة التي عرفها العلماء خلال القرن 19 وأوائل القرن 20 كانت تمتلك أسنانا حادة ذات حواف مسننة لقطع اللحم، وأظهرت بعض العينات دليلاً مباشرا على أن ليديها سلوك الافتراس. على سبيل المثال، فقد تم العثور على أحفورة لديناصور الكومبسوغناثوس لونغيبس (Compsognathus longipes) وكانت في معدته سحلية، وعُثر على عينة من ديناصور الفيلوسيرابتور مونجولينسيس وهي في معركة مع البروتوسيراتوبس أندروسي (أحد أنواع طيريات الورك).