علم الآثار الكتابي حقائق و معلومات

من أجل فهم أهمية علم الآثار الكتابي فمن الضروري أولا أن نفهم مفهومين أساسيين:/ علم الآثار باعتبارها الإطار العلمي، والكتاب المقدس باعتباره شئ للبحث . علم الآثار هو علم ، ليس بالمعنى الأرسطي "للشهادة المعرفية لكل سبب" ولكن بالمعنى الحديث للمعرفة المنهجية. يتوسع فيسنتي فيلار في هذه النقطة من خلال الإشارة إلى أن علم الآثار هو الفن والعلم في آن واحد حيث إنه يبحث عن الفن كبقايا مادية للحضارات القديمة ويحاول قدر الإمكان إعادة بناء البيئة والتنظيمات الخاصة بواحدة أو بالعديد من العصور التاريخية السابقة. ويعتبر علمًا حديثًا بشكل نسبي، فكما وصفه "بينيش" فهو علم بالكاد يبلغ 200 عامًا ولكنه غير أفكارنا بشأن الماضي بشكل كبير. 

قد يعتقد المرء أنه يجب على علم الآثار تجاهل المعلومات الواردة في الأديان والعديد من النظم الفلسفية. ومع ذلك بصرف النظر عن الكم الهائل من الشياء المادية التي تولدها هذه الأنظمة (مثل أماكن العبادة والأشياء المقدسة وغيرها من الأشياء التي يمكن ملاحظتها علميا)، هناك جوانب أخرى بنفس القدر من الأهمية للتحقيق الأثري العلمي مثل النصوص الدينية والطقوس والعادات والتقاليد. عادةً ما يستخدم علماء الآثار والمؤرخون الأساطير كدليل على الأحداث أو الأماكن التي أصبحت مخفية، وهي عملية يطلق عليها رودولف بولتمان "إزالة الروح"، وأبرز مثال على ذلك هو قصائد هوميروس ومدينة طروادة المليئة بالأساطير. شجع هذا التصور المعاصر للأسطورة علماء الآثار على فحص المناطق التي تشير إليها حكايات الكتاب المقدس.  

علم الآثار الكتابي يركز بشكل خاص على أراضي إسرائيل وفلسطين والأردن أي المنطقة التي تسمى الشرق الأدنى . يهتم العديد من الباحثين أيضًا بأماكن أخرى مذكورة الكتاب المقدس والتي لها أهمية كبيرة لربط الخطوط مثل:/ مصر وسوريا وبلاد الرافدين والتي تهم العلماء المهتمين بالتناخ. كما تتمتع آسيا الصغرى، ومقدونيا، واليونان، وروما بصلات أقوى بقصص العهد الجديد .

بنفس الطريقة التي تختلف بها المعايير المكانية وفقًا لوجهات النظر المختلفة للباحثين المختلفين، هناك أيضًا مجموعة متنوعة من التواريخ المهمة. يقول كاسوالدر:/

• من المفهوم أن الفترة المقصودة للبحث تمتد من الألفية التاسعة قبل الميلاد والتي تتوافق مع أقدم بقايا العصر الحجري الحديث في أريحا حتى 700 بعد الميلاد والتي تمثل الغزوات الأولى للجيوش الإسلامية. هذه الفترة الزمنية تعتبرها بعض السلطات واسعة للغاية ومثيرة للجدل.
• تم وصف فترة أضيق ثانية تم تحديدها عن كثب من خلال قصص الكتاب المقدس:/ من العصر البرونزي الأوسط أي من عام 2000 قبل الميلاد والتي تتوافق مع زمن إبراهيم وإسحاق ويعقوب حتى نهاية القرن الأول الميلادي بموت التلميذ الأخير يوحنا ونهاية ما يسمى بالكنيسة الرسولية. يؤخذ مصطلح الكنيسة الرسولية ليعني الفترة التاريخية التي كان فيها نلاميذيسوع على قيد الحياة بما فيهم بولس الرسول . تنتهي هذه الفترة بوفاة يوحنا الإنجيلي ولا يُعرف تاريخ وفاته بالضبط ولكن من المفترض أن يكون حوالي 110 بعد الميلاد. ومع ذلك يعتبر بعض العلماء أن مؤلفي إنجيل يوحنا وسفر الرؤيا ربما يكونا تلاميذ يوحنا.