الكتاب الإلكتروني (بالإنجليزية: E-Book) هو نشر إلكتروني فيه نصوص وصور، ينتج وينشر ويقرأ على الحواسب أو أجهزة إلكترونية أخرى ، وقد يكون الكتاب الإلكتروني هو مقابلٌ إلكتروني لكتاب مطبوع، وقد يكون الكتاب قد أُلِّف بصورة إلكترونية من البداية ولا يكون هناك كتاب مطبوع مناظر له. وتُقرأ الكتب الإلكترونية من خلال الحواسب الشخصية أو أجهزة مخصصة لقراءة الكتب الإلكترونية تعرف بقارئات الكتب الإلكترونية، وقد تستخدم الهواتف الجوالة والحواسب المحمولة لقراءتها.

٢ تاريخ الكتب الإلكترونية :

كانت كتب مشروع غوتنبرغ من أوائل الكتب الإلكترونية العامة، والذي بدأه Michael S./Hart في 1971، وكانت النماذج المقدمة في السبعينات في شركة بارك كاقتراحات للحاسوب المحمول هي من أوائل تنفيذات الحواسب الشخصية التي تستطيع قراءة الكتب الإلكترونية.

٣ خصائص الكتاب الإلكتروني :

سهولة نقله وتحميله على أجهزة متنوعة. سهولة الوصول إلي محتوياته باستخدام الحاسوب. يحتوي على وسائل متعددة مثل الصور ولقطات الفيديو والرسوم المتحركة والمؤثرات الصوتية المتنوعة وغيرها. سهولة قراءته باستخدام الحاسوب أو أجهزة أخرى. إمكانية ربطه بالمراجع العلمية التي تؤخذ منها الاقتباسات حيث يمكن فتح المرجع الأصلي ومشاهدة الاقتباس كما كتبه المؤلف لكتابه. استخدام الأقلام والتعليق أثناء عرض الكتاب الكتاب الالكتروني . إمكانية عرضه على الطلاب في قاعات الدراسة باستخدام وحدة عرض البيانات LCD أو جهاز العارض الجداري. سهولة الاتصال به عن بعد للحصول على المعلومات.

٤ مقارنة الكتب الإلكترونية بالكتب الورقية:

المميزات عدل الكتب الإلكترونية أسهل في الحمل والتخزين؛ فهي متاحة للقراء أينما كانوا عن طريق أجهزة الهواتف المحمولة، كما يمكن لقارئ الكتب الإلكترونية حفظ آلاف الكتب، والحد الوحيد هو حجم الذاكرة. يمكن بيع عدد لا نهائي من الكتاب الإلكتروني بدون نفاد الكمية. سهولة الترجمة؛ إذ تتيح بعض المواقع إمكانية ترجمة الكتب الإلكترونية إلى لغات مختلفة، فيكون الكتاب متاحًا بعدة لغات غير التي تم تأليفه بها. خصائص القارئ الإلكتروني:/ على حسب القارئ الإلكتروني المستخدم فإنه يمكن القراءة في الإضاءة المنخفضة أو حتى في الظلام، والعديد من القارئات الإلكترونية الحديثة بها إمكانية تكبير وتغيير خط الكتاب وقراءة الكتاب بصوت والبحث عن كلمات وإيجاد التعريفات ووضع علامات، ويمكن للكتب التي تستخدم خاصية الحبر الإلكتروني أن تقلد شكل الكتاب المطبوع مع استهلاك ضئيل للطاقة. التكاليف:/ بينما قارئات الكتب الإلكترونية هي أغلى بكثير من كتاب مطبوع واحد، لكن تكلفة الكتاب الإلكتروني عمومًا أقل من الكتاب المطبوع، بل إنه يوجد أكثر من 2 مليون كتاب إلكتروني مجاني على الإنترنت ، وكل كتب الخيال مثلًا الصادرة قبل 1900 موجودة في الملكية العامة. الحماية:/ باستخدام إدارة الحقوق الرقمية يمكن حفظ نسخ احتياطية من الكتب الإلكترونية لاسترجاعها في حالة الضياع أو التلف بدون الدفع مرة أخرى للناشر. التوزيع:/ الكتب الإلكترونية أسهل وأسرع في النشر من الكتب المطبوعة. العيوب عدل التقنيات المتغيرة:/ أنواع وصيغ الكتب الإلكترونية مستمرة في التغير والتطور بمرور الوقت مع تطور التقنيات وظهور صيغ جديدة. ليست كل الكتب متاحة في صورة إلكترونية. العمر والاستهلاك:/ يظل الكتاب المطبوع قابلًا للاستخدام لعقود طويلة تفوق عمر قارئ الكتب الإلكترونية. التحمل:/ الكتب المطبوعة أكثر تحملاً للأضرار (كالسقوط مثلًا) من جهاز قارئ الكتب الإلكترونية، والذي قد يعطب أو يفقد بعض البيانات. التكلفة:/ قارئات الكتب الإلكترونية أغلى بكثير من كتاب مطبوع واحد، بالإضافة إلى أنه ليس هناك سوق للكتب الإلكترونية المستعملة. الحماية:/ بسبب التقنية العالية الموجودة في الكتب الإلكترونية، فإنها أكثر عرضة للسرقة من الكتاب المطبوع. محدودية إمكانيات القارئ الإلكتروني:/ لا زالت دقة شاشة القارئ الإلكتروني ـ غالبًا ـ أقل من دقة الكتب المطبوعة. بسبب إدارة الحقوق الرقمية لا يمكن لمستخدم الكتاب الإلكتروني إعارته لشخص آخر، باستثناء ما صدر مؤخرًا من ميزات الإعارة لكتب متجر أمازون وبارنز أند نوبل وغيرهما. الخصوصية:/ يمكن للكتب الإلكترونية وبرمجياتها مراقبة استعمال وبيانات المستخدم وتكرار قراءته. الكتب المصورة:/ الكتب المصورة ــ مثل كتب الأطفال ــ أو التي تحتوي على أشكال تكون مطالعتها أفضل في الكتب المطبوعة.